儿童最容易发生缺铁性贫血，尤其是2岁以前的婴幼儿发病率最高。为了预防儿童缺铁性贫血的发生，除了应及时为小儿添加含铁丰富的食物外，还应保证这些食物中铁的吸收和利用，使小儿从膳食中获得足够量的铁，膳食中的铁，根据吸收情况可分为血红素铁和非血红素铁两种。血红素铁来自动物的肌肉、内脏、血液，吸收率较高，且不受食物中其他成分的影响；非血红素铁主要存在于植物性食物中，如谷类、蔬菜、水果等，牛奶、鸡蛋中的铁也是非血红素铁，其吸收率低，易受食物中其他成分的影响。维生素D和动物肉明显地促进非血红素铁的吸收，而植物性食物中的植酸、草酸、单宁等，却明显地抑制食物中非血红素铁的吸收。我国的膳食结构以植物性食物为主，膳食中90％以上的铁是非血红素铁，尤其应注意避免其它成分对铁吸收的影响。
