虽然分娩是一个正常的生理过程，大多数孕妇可以在医生的指导帮助下顺利地经过阴道自然分娩，就是通常所认为的顺产。但不能自然分娩的产妇可划分为产科因素和医学疾病两大类。
首先是“产科因素”
这是单纯因为胎儿和孕妇的生理情况导致不宜阴道分娩的情况。这些情况包括：
二是胎位异常，如胎儿肩部位于骨盆入口，严重程度的脐带绕颈；
三是孕妇骨盆狭窄、倾斜，胎盘功能减退，胎儿宫内缺氧窘迫等等。
这些情况都是可以通过在自然分娩之前检查出来的，然后医师会告诉产妇，不宜经阴道分娩，这时就只能需要用剖宫产的方法。
其次是“医学疾病”
这是因为一些孕妇患上一些不常见的医学原因而不宜自然分娩。这些情况包括：
1.妊娠合并心脏病
先天性心脏病如房间隔、室间隔缺损，动脉导管未闭，主动脉狭窄，马凡综合征等；风湿性心脏病如二尖瓣狭窄及关闭不全，主动脉瓣关闭不全及狭窄等；妊娠期特发的疾病如妊娠期高血压、疾病性心脏病、围生期心肌病等。
这些疾病在妊娠以后可以引起心力衰竭、缺氧发绀、静脉栓塞和肺栓塞等，严重时可以导致孕妇死亡。因此，严重病例不宜怀孕，已经怀孕的也应该在妊娠早期时行人工流产。对于病情较轻的，在妊娠晚期，医生会提前进行分娩计划，选择适当的时机进行剖宫产。因为自然分娩的产程中孕妇的体力付出强度可以加重心脏负担，诱发心力衰竭致生命危险。
2.重症肝炎
常见的乙型肝炎和丙型肝炎可以经阴道分娩，但是肝炎病人如果病情发展，出现食欲减退、腹水、黄胆迅速加深，肝功能明显异常、肝脏进行性缩小、肝臭气味、凝血功能异常有出血倾向，甚至出现肝性脑病、肝肾综合征急性肾功能衰竭等严重情况时应及时剖宫产以挽救生命。
3.特发性血小板减少性紫癜
该病是一种常见的产科合并血液系统疾病。孕前表现通常有月经过多、牙龈容易出血等。
对于孕晚期时检查发现有胎儿合并血小板减少者，为降低新生儿颅内出血的危险，不宜阴道分娩，而应剖宫产。
4.甲状腺功能亢进症
孕晚期甲状腺功能亢进症病情有恶化表现者，应在积极治疗原发病的基础上首选剖宫产，以预防甲亢危象的发生。
5.严重生殖道感染性疾病
如尖锐湿疣等可能导致产道梗阻以及通过分娩途径感染新生儿的危险，可以首选剖宫产。
6.患有妊娠性糖尿病
大约有5%的怀孕女性会出现妊娠性糖尿病，其最大危害是可能生巨大儿，这意味着可能在自然分娩时需要使用镊子或真空吸引器一类的工具帮忙。
