催产素对子宫平滑肌有选择性兴奋作用，可增强宫缩。在非孕期及早、中孕期作用弱，在妊娠末期尤其在分娩期作用强。雌激素使子宫对催产素的敏感性增加，而孕激素则使之降低。催产素作用迅速，用药后2～3分钟即起作用，但持续时间短，仅20～30分钟，对子宫体的作用比对子宫颈作用强。催产素易被消化液破坏，故口服无效。
催产素还被称作“爱情激素”。伴侣之间的拥抱、爱抚、亲吻，都能促进这种激素的释放，帮助伴侣们建立起奇妙却异乎寻常的亲密感。在性爱过程中，催产素也不 可或缺。曾有研究发现，催产素与性活动是相互影响的。一方面，它能促进睾丸激素的产生，这有助于提高人们的性欲；它还可以增强阴茎和乳头的敏感性，改善勃 起，使高潮和射精更加有力。另一方面，性活动本身能促进催产素的分泌。性高潮时，催产素在血液中的含量甚至可以达到平时的3—5倍。科学家认为，性交后的 愉悦感和融为一体的亲密感，其主要动力就是催产素。
